O cangaço foi uma forma de banditismo social localizada historicamente no Nordeste brasileiro entre 1870 e 1940, caracterizado pela ação de grupos armados independentes, seguidores de uma liderança forte. O bandido social é um personagem ambíguo: apesar de realizar atos cruéis, como pilhagens, roubos e assassinatos, não é considerado pela comunidade local um criminoso comum. Muitas vezes aparece como vítima das circunstâncias e como alvo de perseguição injusta por parte da polícia. O mais famoso desses líderes foi Virgulino Pereira da Silva, conhecido como Lampião, o rei do cangaço. Suas façanhas ao lado de sua mulher e cúmplice, Maria Bonita, viraram lenda após sua morte e alimentam o imaginário que se constrói em torno do poder do mais fraco.

Angela Mascelani